Fascynacja Leonarda da Vinci badaniami anatomicznymi ujawnia dominujące zainteresowania artystyczne przełomu XV/XVI wieku.
Chociaż data początkowego zaangażowania Leonarda w badania anatomiczne nie jest znana, można spekulować, że jego zainteresowanie anatomią zostało wywołane podczas jego stażu w warsztacie Verrocchio.
W drugiej połowie XV wieku, wielu znanych artystów włoskiego renesansu studiowało malarstwo i rzeźbę w jego florenckiej pracowni.
Według własnych obliczeń Leonardo w swoim życiu dokonał sekcji 30 zwłok.
